Een bivakzak staat ook wel bekend als een bivy- of bivibag. Een bivakzak is een extreem compact en lichtgewicht onderkomen welke gebruikt kan worden als alternatief op een traditionele tent. Ook worden bivakzakken soms als noodonderkomen gebruikt.
Bivakzakken worden veel gebruikt door klimmer, soldaten, hikers, minimalistische kampeerders en lichtgewicht backpackers.
Bivakzakken zijn oorspronkelijk ontwikkeld als solo onderkomens voor hikers en klimmers die geïnteresseerd waren in een uitrusting die zo licht en compact mogelijk is. De eerste bivakzakken waren zeer eenvoudige waterdichte slaapzak hoezen welke gebruikt werden als tijdelijk (nood)onderkomen.
Een bivakzak bestaat uit een dun waterdicht materiaal en is ontworpen om over een slaapzak te plaatsen. Veel bivakzak producenten geven aan dat de isolatiewaarde van een slaapzak wordt verhoogd met circa 5 tot 10 graden Celsius wanneer er gebruik wordt gemaakt van een bivakzak. Ook houdt de bivakzak wind, vocht en regen tegen.
Een traditionele bivakzak is normaal gesproken vrijwel geheel afsluitbaar, waardoor er alleen een opening blijft bestaan bij het gezicht zodat de gebruiker van de bivakzak vrij kan ademen. Er bestaan moderne bivakzakken waarbij de bivakzak geheel afgesloten kan worden, doordat deze zijn vervaardigd van materiaal wat voldoende ademt.
Een van de meest recente ontwikkelingen op het gebied van bivakzakken zijn de zogeheette bivak shelters. Dit is een tussenweg van een tent en een traditionele bivakzak. Een bivak shelter is vaak voorzien van een boogstok aan het hoofdeinde, en soms ook aan het voeteinde. Dit zorgt er voor dat men wat meer ruimte heeft en dat het materiaal de persoon in de bivakzak niet of nauwelijks raakt. Zo wordt voorkomen dat eventuele condens de slaapzak raakt. Een bivak shelter zorgt er voor dat men comfortabeler ligt, en dat men zich moeiteloos om kan draaien zonder de bivakzak te hoeven verplaatsen.
Steeds meer kampeerders kiezen voor het comfort van een bivak shelter, er kiezen echter nog altijd veel klimmers en hikers voor de traditionele bivakzak als noodonderkomen voor langere en eventueel gevaarlijke klimmen en tochten.
VOORDELEN
Een bivakzak heeft een aanzienlijk lichter gewicht en kleinere pakmaat dan een tent. Hiermee is een bivakzak veel gemakkelijker mee te nemen bij bijvoorbeeld wandeltochten waarbij elke gram telt.
Een groot voordeel aan het gebruik van een bivakzak is de snelheid waarmee de bivakzak opgezet kan worden. In veel gevallen is een bivakzak niet voorzien van een tentstok, waardoor de bivakzak alleen neergelegd hoeft te worden voor gebruik.
Een ander voordeel is dat een bivakzak in kleine ruimtes kan worden gebruikt, zodat het vinden van een geschikte slaapplek een stuk gemakkelijker is dan met een tent. Hierdoor is een bivakzak zeer geschikt voor hikers of klimmers die op een klein oppervlak moeten kamperen.
NADELEN
Goedkopere simpele bivakzakken zijn vaak niet ademend. Hierdoor ontstaat er condensvorming aan de binnenzijde van de bivakzak, wat er voor kan zorgen dat de slaapzak nat wordt met alle gevolgen van dien. Dit probleem is bij de wat luxere bivakzakken opgelost door het gebruik van ademende materialen zoals Gore-Tex, welke wel vocht afvoeren naar buiten maar geen vocht doorlaten naar binnen. Desondanks is het aan te raden om de bivakzak enigszins te ventileren, bijvoorbeeld door deze niet helemaal af te sluiten. Wanneer men kampeert in erg vochtige gebieden zoals de tropen is het af te raden om een simpele bivakzak te gebruiken.
Een bivakzak biedt veel meer minder leefruimte dan een tent. Dit betekend dat bagage ’s nachts buiten zal liggen. Ook kan het lastig zijn om in en uit de bivakzak te komen, met name als het regent. De bivakzak biedt geen plaats om regenkleding aan en uit te doen.
Bivakzakken bij online te koop via Tarpshop via de onderstaande link: